반려동물과 함께하는 제로웨이스트 실천법

반려동물과의 삶, 지구에도 따뜻해야 한다

반려는 사랑이자 책임이며, 지속가능한 삶의 연장선이다.

반려동물을 키우는 인구가 급격히 늘고 있다.

특히 1인 가구나 고령 인구 비중이 높아지면서 ‘가족 같은 동물’은 이제 사회 전반의 일상 속 존재가 되었다.

그러나 사랑하는 마음만으로는 부족하다.
우리는 반려동물과의 삶 속에서 환경에 대한 책임 또한 함께 나누어야 한다.

반려동물과 관련된 소비는 매년 증가하고 있다.

사료, 장난감, 배변 패드, 일회용 용품, 포장재 등은 일반적인 소비보다 더 빠르게 소모되고, 대부분 플라스틱이나 합성섬유로 제작된다. 하지만 다행히도, 우리는 일상 속에서 이 소비를 바꾸는 작은 행동으로 지구의 지속가능성을 지키는 데 기여할 수 있다.

이 글은 반려동물을 키우는 사람들을 위해 일상에서 실천 가능한 제로웨이스트 방법을 분야별로 정리한 실천 가이드이다.
사랑하는 반려동물과 함께 건강한 환경을 유지하며, 그들과 보내는 시간이 지구를 위한 시간으로 이어지도록 돕는 방법을 제안한다.

1. 반려동물 사료와 간식에서 실천하는 저포장 소비

가장 큰 소비 품목은 단연 사료와 간식이다.
하지만 이들 대부분은 플라스틱 포장, 과대 포장, 또는 일회용 개별 포장으로 되어 있다.
사료 선택부터 보관까지 제로웨이스트를 실천하는 접근이 가능하다.

실천 예시 5가지

1. 대용량 사료 구입 후 리필 방식 사용하기

1kg씩 나눠 담긴 제품보다, 대용량을 구입해 리필용기에 나눠 담는 방식이 포장재를 줄일 수 있다.

2. 지역 리필 스토어에서 반려동물 사료 구매

일부 친환경 매장에서는 사료를 원하는 양만큼 리필해주는 서비스를 제공하며, 포장 없이 구매 가능하다.

3. 수제 간식 만들기 실천

반려동물에게 맞는 건강식을 직접 만들면 포장 쓰레기 없이 간식 소비가 가능하며, 건강 관리도 함께 된다.

4. 재사용 가능한 사료 용기 사용

플라스틱 통 대신 유리병, 스테인리스 보관함 등을 사용하면 위생적이면서도 지속 가능한 선택이 된다.

5. 친환경 브랜드 제품 선택하기

환경을 고려한 포장지, 생분해성 소재를 사용하는 브랜드를 분석하고 소비에 반영한다.

 

이혜정 반려동물영양사는 사료와 간식은 지속적으로 소비되는 품목이다. 반려동물의 건강과 지구 환경을 함께 고려한 식단 선택이
곧 올바른 반려 문화의 시작이라고 말한다.

2. 배변 처리에서도 환경을 지키는 작은 실천

반려동물 배변 처리는 매일 반복되는 행동이다.
특히 산책 중 배변을 처리하면서 발생하는 비닐봉투, 일회용 장갑 등은 전 세계적으로 엄청난 양의 쓰레기를 유발하고 있다.

실천 예시 5가지

1. 생분해성 배변 봉투 사용하기

일반 비닐 대신 옥수수 전분 등으로 제작된 생분해 봉투를 선택해 환경 부담을 줄인다.

2. 배변 처리 후 분리 배출 습관화

가능한 한 봉투 외 쓰레기와 혼합하지 않도록 하며, 배출 방법에 따라 분리수거를 정확히 한다.

3. 반려동물 배변 처리함 제작

마당이나 정원에 직접 설치할 수 있는 퇴비화 가능한 배변 처리기를 사용하면 퇴비로도 활용 가능하다.

4. 배변 패드 대신 세탁 가능한 천 패드 사용

강아지나 고양이의 배변 훈련 시 일회용 패드 대신 빨아서 사용하는 재사용 패드를 선택한다.

5. 산책 중 배변 처리 키트 구성

생분해 봉투, 집게, 전용 파우치를 세트로 구성해 반복 사용이 가능하도록 한다.

 

최재훈 환경보건 전문가는 동물의 배설물 처리도 결국 인간의 생활 환경에 영향을 미친다고 말한다. 자연에서 분해되지 않는 비닐은 가장 문제가 되는 요소 중 하나라고 이야기한다.

3. 장난감과 놀이 도구의 친환경 소비

반려동물에게 장난감은 단순한 물건이 아니다.
스트레스를 해소하고, 신체적·정신적 자극을 주는 필수적인 도구다.
하지만 그 선택 또한 지속 가능한 재료와 구조로 바뀌어야 한다.

실천 예시 5가지

1. 천연 소재 장난감 선택

나무, 대마, 면 등 자연 분해되는 소재로 만든 장난감을 중심으로 소비한다.

2. 직접 장난감 만들기 실천

헌 티셔츠, 스타킹, 청바지 등을 활용한 장난감을 만들어 사용한다.

3. 재사용 가능한 놀이 도구 고르기

씹거나 긁어도 손상되지 않는 내구성 높은 장난감을 선택해 쓰레기 발생을 줄인다.

4. 장난감 교환 프로그램 참여

동네 반려동물 모임이나 커뮤니티를 통해 중고 장난감을 교환하거나 나누는 프로그램을 운영한다.

5. 플라스틱 없는 놀이 기구 선택

고무, 실리콘, 천 등으로 제작된 플라스틱 대체 장난감을 사용한다.

 

김동윤 반려동물 행동 전문가는 장난감은 동물에게 정서적 안정감을 주는 중요한 요소이지만, 환경을 해치지 않으면서도 반려동물의 만족도를 높일 수 있는 대안이 충분히 존재한다고 말한다.

4. 반려동물 위생 관리에서 실천하는 제로웨이스트

위생 관리 제품도 대부분 플라스틱 용기, 합성세제, 일회용으로 구성되어 있다.
하지만 조금만 신경 쓰면 위생 관리도 환경을 고려한 방향으로 전환할 수 있다.

실천 예시 5가지

1. 고체 형태의 반려동물 샴푸 사용

리퀴드 샴푸 대신 비누 형태 제품을 선택하면 플라스틱 용기 없이 사용 가능하다.

2. 천연 재료로 만든 귀 세정제 선택

화학 성분보다 자연 성분으로 구성된 제품을 사용하여 피부 자극을 줄이고 환경에도 부담이 적다.

3. 재사용 가능한 수건과 타월 사용

목욕 후 일회용 티슈나 드라이시트 대신 빨아서 쓰는 타월을 사용한다.

4. 위생 용품 리필 제품 사용하기

스프레이, 탈취제 등은 리필 가능 제품을 골라 용기를 반복 사용하도록 한다.

5. 친환경 소재 목욕용품 선택

목욕 브러시, 발 세척기 등은 플라스틱 대신 대나무나 실리콘 제품을 활용한다.

 

조은비 펫케어 제품 개발자는 반려동물 전용 위생 제품도 이제는 ‘환경 친화성’이 핵심 가치라고 이야기한다. 화학 성분을 줄이고, 재사용 가능한 제품이 소비자의 선택을 받고 있다고 말한다.

5. 외출, 이동, 산책 시 실천할 수 있는 제로웨이스트 방법

반려동물과의 외출, 특히 산책이나 병원 방문, 여행 시에는 다양한 물품이 필요하다.
하지만 이 과정에서도 다회용 중심의 준비, 불필요한 포장 최소화, 이동 수단의 선택 등을 통해 제로웨이스트를 실천할 수 있다.

실천 예시 5가지

1. 다회용 산책 키트 구성

생분해성 배변 봉투, 반려동물 전용 물병, 간식통, 휴대용 수건 등을 담은 ‘외출 전용 키트’를 만들어 재사용한다.

2. 이동 가방 다회용화 및 수선 활용

가방 손상이 생겼을 경우 버리지 않고 수선하여 오래 사용하는 방식으로 순환 소비 실천.

3. 차량 이동 대신 도보나 대중교통 이용하기

짧은 거리는 도보 이동, 장거리 병원 방문 시에는 대중교통을 활용하여 탄소 배출을 줄인다.

4. 반려동물과 함께하는 제로웨이스트 캠핑 준비

일회용 식기 대신 반려동물 전용 그릇, 수세미, 천 가방을 챙기며 쓰레기 배출을 최소화한다.

5. 친환경 호텔 및 동반 여행 숙소 선택

반려동물 동반이 가능하면서도 일회용품을 최소화하거나 리필 시스템을 운영하는 숙소를 선택한다.

 

문예진 반려동물 트레이너는 외출 시 편의성에 치우치기 쉽지만, 준비 단계부터 반복 사용 가능한 도구를 구성해두면 일회용품 사용을 대폭 줄일 수 있다고 강조한다.

6. 제로웨이스트 습관을 반려동물 교육 루틴과 함께 연결하기

반려동물 교육은 행동 훈련뿐 아니라 생활 습관 형성과도 깊이 관련된다.
이 습관 형성을 제로웨이스트와 연계한다면, 반려동물도 환경에 부담을 덜 주는 생활이 가능하다.

실천 예시 5가지

1. 배변 훈련 시 다회용 패드 사용 습관화

배변 장소를 일관되게 훈련함으로써, 다회용 배변 패드 사용 가능성을 높인다.

2. 지속 가능한 간식 보상법 설계

비닐 포장 간식 대신 수제로 만든 간식이나 생과일을 보상으로 활용하는 방법을 교육과 연계한다.

3. 산책 후 세척 루틴 만들기

발 세척을 세정제 없이 미지근한 물과 재사용 가능한 수건으로 진행해, 매번 일회용 티슈 사용을 줄인다.

4. 놀이 시간에 ‘장난감 교체’ 루틴 적용

장난감을 다양하게 로테이션해 사용하며, 버리기보단 오래 쓰는 문화로 교육한다.

5. 반려동물의 소비품도 ‘적정 소비’ 개념 교육

너무 많은 장난감이나 간식을 쌓아두기보단 필요한 만큼만 관리하고 사용하는 구조를 루틴화한다.

 

박지훈 반려동물 행동치료 전문가는 반려동물도 환경에 영향을 미치는 소비 주체이다. 어릴 때부터 루틴을 잘 잡아주면, 주인과 함께 지속 가능한 라이프스타일을 살 수 있다고 강조한다.

반려는 사랑이자, 지구를 위한 책임입니다

반려동물을 사랑하는 마음은 자연스럽게 책임감으로 이어진다.
하지만 그 책임은 단지 사료를 주고, 산책을 시키는 데서 끝나지 않는다.
지금 우리는 반려동물과 함께 살아가는 일상이 지구 환경에 어떤 영향을 주고 있는지를 돌아보아야 할 시점에 있다.

하루 한 끼의 사료 포장, 산책 중 사용되는 배변 봉투, 주기적으로 교체되는 장난감과 위생 용품.
이 모든 소비는 우리의 선택에 따라 더 나은 방향으로 전환될 수 있다.
그리고 그 변화는 결코 어렵거나 불편한 방식이 아니다.
재사용 가능한 도구를 준비하고, 과도한 소비를 줄이고, 환경을 고려한 브랜드를 선택하는 것,
바로 그 작은 선택들이 지속 가능한 반려 문화의 초석이 된다.

반려동물은 스스로 소비를 선택하지 않는다.
그 선택은 오직 보호자인 우리가 한다.
따라서 제로웨이스트 실천 역시 우리의 의식과 책임, 행동의 전환에서부터 출발해야 한다.

이미 세계 곳곳에서는 반려동물과 관련된 친환경 브랜드가 속속 등장하고 있고, 리필 가능한 사료 시스템, 생분해 배변용품, 천연 성분 위생제품 등이 현실적인 대안으로 자리 잡고 있다.
이제 우리에게 필요한 것은 ‘그 제품을 찾고 선택하는 노력’이다.

지속 가능성은 철학이 아니라 반복되는 소비 속 실천의 문제다.
우리가 반려동물과의 일상을 조금 더 환경 친화적으로 바꾸어간다면, 그 삶은 반려동물에게도 더 건강하고, 지구에게도 더 따뜻한 삶이 될 것이다. 그리고 가장 중요한 사실은, 이 변화는 오늘부터 가능하다는 것이다.
당장 오늘 사료를 보관하는 통을 유리 용기로 바꾸고, 산책 키트에 생분해 봉투를 넣는 것만으로도 우리는 변화를 시작할 수 있다.

진정한 사랑은 함께 살아가는 세상을 지키는 것이다.
반려동물과 함께하는 모든 순간을 제로웨이스트로 연결하자.
그 선택이 우리가 살아갈 지구를 더 오래, 더 아름답게 지키는 길이 될 것이다.